lunes, 29 de noviembre de 2010

¿Qué hacen las grullas en medio de un camino?

Nikon D300+600mm f4 (ISO 200; 1/400; f4, -0,3 eV)
Pistas de los regadíos cercanos a la localidad de Vegas Altas (Badajoz)
Aunque esta imagen muestra un grupo de grullas aparentemente desplazándose por un camino, este comportamiento nada tiene que ver con sus famosas rutas migratorias. En sus largos desplazamientos entre los lugares de cría y las zonas de invernada llegan a recorrer más de 4.500 km (por ejemplo, esta es la distancia que debe cubrir una grulla para  llegar desde el norte de Finlandia hasta el sur de Extremadura), pero siguiendo  otras sendas dibujadas en el aire que sólo ellas pueden ver……y volando, claro.

Pero entonces, ¿qué hacen estas grullas en un camino?. La respuesta es muy sencilla y bastaría con observarlas con detenimiento para conocer la respuesta.  Las grullas suelen frecuentar los caminos para comer pequeñas piedras que luego acumulan en su molleja, consiguiendo  así digerir mejor los granos de cereal, bulbos y bellotas que componen su dieta. Las pequeñas piedras, unidas a la fuerza de los músculos de la molleja, constituyen un eficaz sistema para triturar los alimentos más duros. Estas piedras se denominan gastrolitos  y su empleo es frecuente en las aves con dieta herbívora, aunque también existen algunos casos conocidos en reptiles (cocodrilos) y mamíferos (cetáceos).
Las aves eligen piedras de gran dureza (preferentemente cuarzo), a menudo ovaladas y de bordes lisos, supongo que para evitar daños en el sistema digestivo. Su tamaño suele ser pequeño, inferior a medio centímetro y rara vez mayores. Después de permanecer largo tiempo en la molleja, el desgaste hace que parezcan cantos rodados, quedando lisas y pulidas por completo.
La presencia de ejemplares jóvenes en el grupo de grullas de la imagen quizás pueda tener relación con la importancia del aprendizaje a la hora de incluir piedras en la dieta, algo que deben aprender de los adultos, del mismo modo que les enseñan a quitarle la cáscara a las bellotas con el pico antes de comerlas.

Sorprendentemente este hábito ya era común algunos animales prehistóticos (braquiosaurios, plesiosauros, por ejemplo),  habiéndose encontrado gastrolitos en sus restos fósiles, asumiendo  que tenían la misma función. Así, en algunos casos, la ausencia o la pérdida de un aparato masticador pudo ser compensada desde hace millones de años mediante la ingesta de piedras, supliendo con ingenio los dientes que otras especies consiguieron en su proceso evolutivo y que les permitió abandonar la dieta herbívora para aprovechar otros recursos más rentables energéticamente. (modificado a a partir de comentarios de "anónimo-carlos")

Gastrolito de un dinosaurio del Cretácico

Gastrolitos encontrados en un plesiosaurio

En determinados hábitats, los lugares donde las aves pueden conseguir piedras con más facilidad son precisamente los caminos, siendo frecuente en los últimos tiempos que se les incorpore una capa superficial de grava o zahorra para mejorar su firme……,y aunque quienes hacen los caminos no lo saben, también mejoran con ello la digestión de las grullas!.

miércoles, 24 de noviembre de 2010

Grullas con las Villuercas de fondo

Nikon D80 + Sigma 80-400mm (ISO 200; 1/1000; f5.6) 
Parque Periurbano de Conservación y Ocio "Dehesa de Moheda Alta", Navalvillar de Pela (Badajoz). Febrero de 2007

Últimamente no tengo tiempo para salir a hacer fotos al campo, así que me estoy reencontrando con mi archivo de imágenes, al que habitualmente le dedico poco tiempo. Esta escena grullera es de hace tres años, de una levantada de grullas en los arrozales de Moheda Alta (Navalvillar de Pela, Badajoz). Es frecuente que la Sierra de las Villuercas aparezcan de fondo en muchas de las imágenes que se pueden tomar en este núcleo de invernada de grullas, ganando en espectacularidad. En aquellos días fríos de febrero, la nieve casi estuvo a punto de cuajar en las laderas de la sierra y las pedrizas se aprecian blanqueadas por el hielo. Un pequeño rayo de sol que se escapó entre las nubes fue suficiente para que el vuelo de las grullas contrastara más sobre el paisaje del fondo.

Aún estáis a tiempo de participar en el Maratón Fotográfico "Una semana con las grullas", la excusa  perfecta para conocer este privilegiado rincón de Extremadura y disfrutar con las grullas!

jueves, 18 de noviembre de 2010

Maratón forográfico: “Una semana con las grullas”

Grulla común en los cultivos de cereal de Madrigalejo (Cáceres), con cielo de tormenta de fondo. 
Nikon D300+600mm f4 (ISO 250; f5, 1/400; -0,33 eV)

El programa de actividades del “II Festival de las Grullas” incluye este año entre sus novedades un maratón fotográfico, en el que los participantes disponen de 7 días para conseguir una colección de 6 imágenes donde las grullas deben ser las protagonistas. Las fotos podrán realizarse en el período comprendido entre las 5:00h del día 27 de noviembre y las 15:00h del 4 de diciembre.






La colección deberá incluir 6 imágenes con una temática diferente y que pondrán a prueba a los participantes: grullas en una dehesa, grullas en cultivos de regadío, grullas en vuelo, un grupo familiar de grullas, grullas al amanecer o al atardecer y el hábitat de las grullas.

El área donde deben realizarse las fotos cubre un extenso territorio de más de 120.000 ha que coincide con la zona de invernada de grullas más importante de Extremadura, donde se concentran en estas fechas más de 30.000 ejemplares.

 Grullas en los arrozales de Los Guadalperales (Badajoz)
Nikon D300+600mm f4 (ISO 200; f7.1, 1/200; -0,33 eV)


Con un poco de suerte y pericia se puede conseguir la colección de 6 imágenes en una intensa jornada “de sol a sol”, pero el fotógrafo dispone de 7 días para recorrer la zona y probar distintas rutas o localizaciones, diferentes luces, distintos objetivos, etc..

El plazo de inscripción termina a las 15:00h del día 3 de diciembre (un día antes del fallo del jurado). Ver formulario de inscripción.

Además de hacer fotos a las grullas, este maratón es una excelente oportunidad para conocer las Vegas Altas del Guadiana y disfrutar con sus impresionantes valores ornitológicos, que no defraudarán a ningún visitante.

¡Ánimo y a participar! 

 Grullas en vuelo
Nikon D300+600mm f4 (ISO 400; f6, 1/6400; -0,67 eV)

martes, 16 de noviembre de 2010

El canto de la lavandera


Lavandera blanca (Motacilla alba)
Nikon D300 + 600mm f4 (ISO 250; f4.5; 1/500; -0,33 eV)

martes, 9 de noviembre de 2010

El monstruo de acero

Nikon D70 + Sigma 80-400mm (ISO 200; 1/800; f9)
Basurero de Cáceres, febrero de 2006

Esta imagen está tomada en "Centro de Tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos" de Cáceres hace ya unos años, con el equipo que tenía entonces y del que ya no queda nada, salvo las fotos. La irrupción de una de las excavadoras provocó la levantada de cientos de gaviotas sombrías y cigüeñas blancas que se concentran en este lugar para alimentarse. Buscando imágenes en el archivo para otra cosa, me encontré con ella....y me animé a probar con un procesado con el que he pretendido aportar más dramatismo a la escena.

martes, 2 de noviembre de 2010

La prueba gráfica definitiva: El Capitán Boyton pasó por Monfragüe

 El Capitán Boyton en el Salto del Gitano, Monfragüe (Cáceres)

El Capitán Paul Boyton ya narraba en sus memorias las enormes dificultades que encontró al pasar por Monfragüe (Cáceres), donde tuvo que enfrentase a las furiosas aguas del “Salto del Gitano”, pero sin embargo hasta ahora no existía constancia gráfica de ese crucial momento de su travesía.

Tras una intensa búsqueda por hemerotecas y otros archivos históricos, he logrado encontrar una serie de imágenes inéditas que fueron tomadas el 8 de febrero de 1878, justo después de la recepción de bienvenida que le ofreció el Gobernador de Cáceres al intrépido aventurero a orillas del río Tajo.

  El Capitán Boyton descansando en unas rocas

Antes de seguir navegando enfundado en su traje de de caucho impermeable, decidió retomar fuerzas en el mirador del Salto del Gitano (que en su época era conocido como el Salto del Escudero) y contemplar la ruta que habría de seguir hasta llegar a Alcántara, su siguiente escala en su viaje hacia Lisboa. Parece ser que las fotos se las hizo un pescador de Garrovillas de Alconetar que casualmente pasaba por allí.


 El Capitán Boyton en el Salto del Gitano, haciendo sonar su inseparable corneta

Dicen que el Capitán Boyton ha sido visto recientemente en un encuentro de fotógrafos y blogueros celebrado en Trujillo, donde exhibió ante el numeroso público asistente su traje de caucho "Merriman". Pero de momento no he podido confirmar esta excepcional noticia, aunque dicen que le hicieron hasta fotos. Si alguien consiguió alguna, le agradecería que me la enviara para incluirla en su fototeca!
 

Enlaces a esta entrada:
La materia de los blogs
Extremadura en la red

Fotos: Joaquín Dávalos
Procesado antiguo: José María Benítez Cidoncha